Они покинули полянку у костра,

И рюкзаки накинув на отдохнувшие тела,

К дороге побрели, свой путь продолжив.

И, как договорились, по парам разделились..

Та пара, что второй сюда добралась,

На место встала, где друзья из первой,

Закончили передвижение вчера.

Ж с Львенком

Решили двинуться вперед, за поворот,

К которому вела дорога.

Телеги проходили небольшим потоком,

Преобладали гужевые, в основном, повозки.

Но, впрочем,

Им было все равно, на чем передвигаться,

лишь бы не на лапах…

За поворотом простояв и не поймав за хвост удачу,

Они вдруг, воротясь назад,

Не обнаружили на месте том вторую пару, -

Бобренка с Обезьянкой.

Их след простыл..

А Лев с Ежом,

Стояли так довольно долго,

ловили лошадей. Но все впустую…

И просто по пути пошли вперед,

Да в самый солнцепек.

Но снова та же участь их ждала…

- Ты не грусти,

А то иголки не вырастут зимой на Ёлке, -

Так Львенок подбодрил Ежа в дороге.

- Смешно, но знаешь что? –

Остановился Ёж.

- Что? – остановился Львенок.

- Остановился кто-то! – заметил тот.

- Где? – Львенок огляделся.

- Мне показалось…, -

Спокойно же ответил Ёжик

И дальше зашагал.

Но шутка та всерьез всплыла, когда,

Откуда не возьмись,

Повозка грузовая вдруг остановилась

Да прямо перед ними.

- Не показалось! –

Ежу в ответ заметил Львенок.

К телеге Ёжик побежал,

оставив барабан и сумку где стоял…

Но вскоре прибежал обратно с приятной вестью,

что спасены они!!!

И вещи похватав скорей,

Чтоб ждать не заставлять

Коня и кучера-ломовика,

Друзья запрыгнули в телегу.

§ 4

В телеге место всем нашлось с лихвой.

И даже Ёжику не стало тесно…

Во весь свой рост улегся сзади на диване он,

Совместно с барабанами и рюкзаками.

А Львенок без вещей сел спереди.

- Спасибо вам за то,

что мимо нас не проскочили! –

Начал беседу Лев со слов благодарения.

– Мы вот уже совсем устали

шагая по дороге с рюкзаками…

- Да и еще в жару такую! -

Добавил Ёжик как бы невзначай.

- Вода есть у меня…

берите, пейте, хоть до дна!

- Вода и жизнь едины, они неразделимы! -

И Ёжик с этими словами

К воде губами приложился,

И жажду утолив,

Он с другом поделился.

А Кучер, посмотрев на них дивился:

- Куда свой путь вы держите?

Что вас сподвигло

В жару в дороге оказаться?

Да и с такими рюкзаками

Не лень ли вам тягаться? – спросил Енот.

- Правду говорите! –

Ответил Львенок, вытирая лоб.

– Вы наш спаситель… - он улыбнулся, и

Лапы вытянув вперед, чуть потянулся.

И начал за дорогою следя,

Историю про путешествие рассказывать,

С того момента как друзья

одели рюкзаки на плечи и вышли из селения…

Ежу и самому все интересней становилось:

Как вырисовывалась, как стремительно неслась

Сюжетная их линия в тот час.

- Скажи на милость, -

Дослушав до конца, не перебивая

Историю от Льва, совместно созданную,

К нему Ёж обратился,

- где так красиво научился ты слово излагать?

И Львенок повернулся,

И взглядом оценив то положение что Ёжик занимал,

ему он улыбнулся и сказал:

– Работа у меня такая, сам знаешь, не простая…

- Неужто ль моей трудней? –

Енот, услышав про работу, как будто бы проснулся…

– Вот что я вам скажу друзья… -

И кучер-ломовик, хлебнув воды,

про труд свой рассказал:

- День ото дня, с утра до вечера,

Без свежего постельного белья

Мотаюсь я туда-сюда, от точки к точке,

то по кочке, то по прямой дороге…

И где устал, там и создал привал!

Вот, благо, есть же Бог на свете,

Который это заприметив,

Мне подсказал во сне,

Чтоб я телегу поменял,

Да и коней запряг в нее мощней,

раз в сто…

а может в двести раз!!!

– ямщик разволновавшись,

Воды глоток отпил,

А после лапы и вожжа протер от пота,

Который из-за погоды жаркой

всех их с ума сводил…

И продолжал свой монолог:

- Так вот, - сказал Енот с улыбкой,

- собрал я на коня и новую телегу…

Эх, не зря, пришла ко мне во сне подсказка! -

Еще раз убедился он выборе своем.

– С богатством, что скопил,

я на базар поехал за телегою с конем столичный… -

и вдруг он замолчал…

Скорей всего он вспоминал

произошедшую череду событий…

Друзья внимательно внимали

Словам Енота,

и с охотой ждали продолжения…

- Купили? – не удержался Ёжик, сам спросив.

- Как видите, купил…

Но конь всего один сезон как отходил,

А после начал чахнуть.

Ну, я его свозил к собаке той,

которая мне тогда его продала…

- А что она? – не унимался Ёж.

- Она взглянула на коня,

а после отвечала:

«Вам что ли шавка я,

Чтоб продавать такого класса скакуна

без лошадиной силы?!

Скорей всего, да точно говорю,

все ж это вы его так затягали!!

Гляди ямщик ты шире,

конь твой одной ногой уже в могиле…» -

такие вот слова тогда я услыхал…

А после них свою претензию сказал:

«Вы, уважаемая, честная собака… кровей дворянских!!!»

- я обратился к ней примерно так, -

Енот им пояснил,

чтобы не подумали чего плохого про воспитание его…

«Не будите ли так любезны Вы,

о прекрасная собака…,

Мне поменять коня

Или вернуть назад мое богатство?» -

Спросил я как-то так..

Друзья недоумевали.

А он все продолжал рассказ:

- Тогда она слова мои не приняла всерьез,

И все наоборот,

В штык-нож их обратила,

а после, вообще красиво со мною поступила!

На этот раз Ёж не стал его перебивать,

А слушал, лишь иногда переводя свой взгляд

То на Енота, то на Льва.

- И что она? – вопрос у Львенка оказался…

- Собака та лай подняла такой,

что вся округа к ней дворняг сбежалась…

Меня и моего коня они прогнали,

С двора того базара,

как будто невзначай! –

Растеряно Енот промямлил.

- Давно ли то произошло? –

Решил узнать зачем-то Львенок.

- Недавно, – ответил ломовик-ямщик.

- А коль точнее, то вчера.

- Так, стало быть… - вмешался Ёжик,

- нас конь везет тот самый?!

Ну, старик, держись! – сказал коню он.

- Да ведь он жеребец еще! –

Слова Ежа задели за живое ямщика.

Но продолжать сей разговор он вдруг не стал,

на это, видимо, нашлись свои причины…

И вот мгновение спустя они остановились

У места массового скопления

Ломовиков-зверей.

- Поспать мне есть нужда…-

Енот, зевая, произнес слова чуть внятно,

Но все ж понятно для Ёжика и Льва.

§ 5

- Удачно мы остановились…, - заметил Ёжик, увидав палатки,

Где можно раздобыть воды, а также и еды, горячей даже.

- Я бы не советовал здесь есть! - задумавшись, ответил Львенок,

- уж не внушает мне доверия сие места

дорожного скопления зверей буквально всех мастей… -

И взгляд свой на дорогу устремив,

В которой не видать конца и края,

еще раз все обдумал и сказал:

- Но, от водички на настое трав и леденцов лесных фруктовых,

пожалуй, я не откажусь…

Наполнив животы живительною влагой,

Они сидели на скамейке, подле рюкзаков,

И трубкою дымя, все ждали, когда извозчик выспится.

- Эй, Львенок! - привстал зачем-то Ёжик,

- ты видишь ту повозку, что по дороге катит мимо нас?

И Львенок чуть оторопев,

Сначала встал, затем присел.

- Ну не козел ли? –

Задал он свойственный вопрос,

которому здесь место…

На плечи вскинув ношу дорожную свою,

Они решили удалиться прочь отсюда,

Продолжив путь.

- А знаешь, что еще тебе скажу я… -

взглянув на солнце, Ёжик улыбнулся…

- Догадываюсь: обед сейчас и самый разгар солнца! -

заметил Львенок как обстоят дела…

- Ты прав, - с ним согласился Ёжик,

- поэтому мне в самый раз сейчас бы шляпку ту,

которая забыта в повозке у Енота… -

и, кинув взгляд на Львенка, добавил улыбнувшись:

- точнее у Козла!

§ 6

И вновь напасть на них напала, -

все мимо проезжали, косясь на них…

Но к цели путь их вел тропой своей:

Под жарким солнцем, - пусть,

вода им в помощь;

С тяжелым грузом, - пусть,

ведь не на сердце же, а за плечами…

И с каждым шагом силы покидали их,

Но вместо сил физических,

Выносливость явилась к ним, и Дух мужал.

И в тот момент,

Когда совсем уж худо приходилось,

удача повернулась к ним…

Карета черная остановилась,

да подкатилась ближе…

- Куда же вы идете с такими рюкзаками

под нещадящими лучами обеденного солнца? –

раздался голос из кареты…