Пока мы не найдем извозчика,

Который нам поможет преодолеть дорожную версту,

быть может не одну, коль повезет…

- А что за спор? – Писец заинтересовался.

- Мы вам в пути расскажем… - Ёжик улыбнулся.

Но долго же Писец ломался, пока не сдался.

- Ну, хорошо, садитесь! - промолвил он.

§ 6

- Белая Калитка, мой край родной, - начал рассказ он свой.

Историю родного края своего он знал,

им что-то рассказал в дороге:

Про дни воинствующих битв,

Достойные, как полагал Писец,

Внимания тех путешественников.

В Калитку Белую они и направлялись.

Про путешествие и про пари «Царя горы»

Извозчик интереса не скрывал,

В глаза смотрел рассказчикам,

все проверял вопросы задавая,

На расстоянии держался,

Им он не доверял.

Так слово за слово,

Они у въезда оказались у Калитки Белой.

“Название селения довольно странное…” -

Мысль пронеслась в их головах.

Там крест стоял,

Который охранял тех жителей от нечисти,

Им дух он придавал благой.

А символом же места являлся конь,

Ему и памятник был возведен на горном подиуме.

- Добро пожаловать до нас! Приехали мы с вами, -

Писец остановил коня. – А дальше сами, без меня.

Я вам помог, чем смог, - раскланялся таксист-извозчик.

Но прежде чем покинуть их, внес предложение

остановиться на ночлег в Калитке Белой…

- А как нам выйти на дорогу общественного направления? –

Поинтересовался Львенок про маршрут дальнейший,

Что ведет на юг.

- Вам перейти через гору придется…, -

он лапой указал по направлению на юг, да пояснил:

- Там по дороге конь стоит, он каменным лицом и

Так вам короче будет! А после удалился.

- Советчик же Писец! – промолвил Львенок,

Всматриваясь вдаль, куда им указал знаток тех мест.

§ 7

Посовещавшись чуть,

Друзья решили путь продолжить свой сегодня дальше.

Догнать Бобра и Обезьянку надежда их не покидала,

Тогда сперва они решили к реке спуститься

И умыться от дорожной пыли.

- Я не пойду купаться, она уж слишком дурно пахнет! -

Понюхав воздух у берега реки,

Отрекся от процедур бодрящих Львенок в одночасье.

- Ты знаешь, что это за река? –

Не обратив внимания на запах,

Поинтересовался Ёжик в воду заходя.

– Ну по словам Писца, здесь Дно течет,

Известная река на все леса и берега.

- Ну, коль так, тогда сейчас стою на дне у Дна…, -

Колючки окуная в воду, заметил Ёжик,

Что народу сошлось на всякую породу.

Но Львенку это не в утех казалось…

Все поторапливал он друга.

Тогда он Ёж к Льву:

- Мне кажется, нам стоит здесь сегодня задержаться,

точней сказать, остаться на ночь…

- Спать?! – вспылил Лев. – Здесь?

Прости, но я категорично против оставаться здесь!

- Но почему? – не понимал причины Ёжик.

Но Львенок ничего не отвечал, а думу думал.

- Ну ладно, - Ёжик встал, - но у меня предчувствие,

что это место не покинем мы сегодня…

- Вернуться никогда не поздно… - заметил Львенок.

Они поднялись и не спеша к дороге зашагали.

§ 8

Стемнело.

Зверьки, Калитку миновав почти,

Зашли на мост, который был проложен через реку.

Стоящего коня со сломанной телегой

они еще из далека приметили…

- Эй! Есть вода? – раздался голос в стороне.

Два персонажа на мосту возле коня стояли.

- Да, – ответил Львенок. – Есть вода.

К ним подбежал вначале первый,

Которого особенно сушило,

А вскоре и второй примчался персонаж.

Напившись вдоволь, в тот же час те оживились в раз.

- Фух! Вы нас спасли… -

Поблагодарил хозяин сломанной телеги.

– Кто такие? Не из местных, видимо? – прищурился Бычок.

- Путешественники, - Бычку ответил Львенок.

- Это ж надо! –

Бычок присвистнул и повернулся ко второму зверю.

– Ты, слышь, Барсук?

У нас тут путешественники даже!

Барсук свой интерес не утаил, а к ним с вопросами

прилип разносторонними…

И не впервой ему вопросы задавать,

Охранником селения того Барсук являлся.

Быку и Барсуку уж было все равно

кто тут проходит мимо, лишь бы мирно!

Но долго на мосту стоять им не пришлось.

- Уже и ночь не за горой!

Пора нам дальше… - заметил Ёж.

Они вновь рюкзаки на плечи взгромоздили.

От местных типовых зверят

Им удалось лишь отвязаться,

Оставив тем воды в придачу.

Но чтоб подняться в гору

Им пришлось изрядно постараться.

И вскоре тот подъем совсем их силы исчерпал.

И дабы не сходить с ума,

Они не только лапами,

Но также языком,

На темы разные,

Гору преодолевали.

§ 9

Когда поднялись в гору, наступила ночь.

На этот случай факел им помог.

Но сон пришел, тем самым их застал врасплох…

И начали телеги ждать, извозчикам которых, как и им,

Пришлось не спать, но по своим причинам.

- Они не остановятся в ночи, пойми же! -

Взывая к разуму,

Который не привык сдаваться просто так,

тогда Ёж полусонный предложил план действий:

- Мы ждем здесь ровно три телеги…

И если нас хоть кто-то подберет, - ты победил,

тогда мы продолжаем путь сегодня;

Ну а если же наоборот,

Мы возвращаемся к реке немедля даже.

Лев понимал, что сам не менее устал,

поэтому такой план действий он принял…

И проиграл.

Но как-то даже рад был этому,

Когда спускаясь с горки, осознал,

Что скоро лапы вытянет да спину распрямит.

Но чтобы та мечта сбылась,

Им второпях, чтоб не заснуть в пути,

Пришлось ускорить шаг свой раза в три.

Друзья смогли найти местечко, примерно через час.

И даже окунулись в речке, из последних сил…

А после сон настиг их.

Они с ним не боролись.

Сверчки их убаюкали в палатке на берегу реки,

Которую еще недавно по мосту прошли.

§ 10

Наутро, вдоволь выспавшись,

Зверьки купаться поползли.

Вода реки их сразу же приободрила да сон прогнала.

Мимо них, подряд, три небольших ковчега проплывало.

И так красиво звери в них веслом владели,

Что Ёж и Львенок, заглядевшись, купаться перестали.

- Пора нам подкрепиться! – озвучил Львенок мысль,

Которая овладевала животами.

- Я так проголодался, что Льва готов сейчас сожрать! –

И Ёжик облизнулся, смотря на друга улыбаясь из под лобья.

– Вот только где его достать?

- Да, знаешь толк в еде… - признался Львенок,

- Гурман ты прирожденный!

И путь сегодняшний начав, точней продолжив,

Они пошли селение поглубже изучать,

Искать возможность насыщения.

Им по дороге подсказали, что есть неподалеку помещение,

В котором пища продается. К нему и транспорт подается

Для дальнего перемещения,

Однако не бесплатно.

- Так мы билет на экипаж любой достать там сможем!

Догнать, и даже обогнать опережавших нас… -

Вслух Львенок произнес ту мысль,

Что пронеслась как ветер в головах

Измученных дорогой двух зверят.

- Тогда мы точно проиграем,

коль даже первыми придем… -

Заметил Ёжик, что их стремление к комфортному передвижению

Понемногу стало вдруг преобладать над приключениями конестопа.

- Однако завтра у Обезьянки день рождения! -

Напомнил Львенок праздничную дату,

- нам обязательно добраться надо!

А мы черту недавно миновали

Лишь половину от всего пути.

- Да, это факт, - с ним согласился Ёжик,

И вдруг остановился.

Взглянув в глаза напарника, он убежденно произнес:

- Мы будем вовремя, поверь Ежу, не прогадаешь! –

И улыбнулся, похлопав друга по плечу.

§ 11

Перекусив, но в меру, чтоб лишнего в себе в дороге не нести,

Они продолжили движение.

Их ждал подъем на выходе с селения.

Пришлось пешком преодолеть то расстояние,

Ведь местные здесь ямщики,

за просто так не соглашались их подвезти…

И вот они прошли ворота Калитки Белой.

- А, знаешь, что… -

смотря с горы на вид чудесный, заметил Львенок:

- мне здесь понравилось, признаться.

Теперь готов я продвигаться дальше.

Они довольно долго шагали по дороге в гору,

Но вскоре за упорство удача наградила их.

Остановилась рядом с ними повозка грузовая.

- Вам куда? – спросил извозчик.

- Нам прямо, - без лишних слов ответил Львенок.