Два способа стать счастливее

> Выясните, в какие периоды времени вы испытываете наибольшее счастье, и расширяйте эти периоды насколько возможно.

> Выясните, в какие периоды времени вы наименее счастливы, и сокращайте их насколько возможно.

Отдавайте больше времени той деятельности, которая очень эффективно усиливает ваше ощущение счастья, и тратьте меньше времени на все остальные занятия. Начните с отказа от «провалов в несчастье», занятий, которые активно делают вас несчастными. Лучший способ стать более счастливым — это перестать быть несчастным.

Систематически обдумывайте способы сделать более радостными для вас те занятия, которые сейчас не приносят вам удовлетворения или делают вас несчастными. Если получится — отлично. Если нет, подумайте над тем, как избежать этих ситуаций.

Но разве люди не бессильны перед несчастьем?

Вы можете возразить, особенно если имеете опыт общения с хронически несчастными людьми (теми, кого часто относят к объективной, на первый взгляд, но на деле чрезвычайно неопределенной и бесполезной категории «душевнобольных»; навешивание этого ярлыка, кстати, принесло миру больше печали и горя, чем любые другие классификации людей), что предлагаемый нами анализ слишком прост и предполагает наличие определенной степени власти над своим собственным счастьем, которой, по глубинным психологическим причинам, многие люди не обладают. Разве мера счастья, отведенного нам, не предопределена изначально — наследственностью или опытом, полученным нами в детстве? Разве мы на деле обладаем хоть какой-либо властью над счастьем?

Никто не спорит, что некоторые люди по своему темпераменту более предрасположены к восприятию счастья, чем другие. Для одних людей стакан всегда наполовину пуст, для других — наполовину полон. Психологи и психиатры верят, что размеры способности быть счастливым определяются взаимодействием генетики конкретного человека, его детских впечатлений, химический процессов, происходящих в мозге, и важными событиями жизни этого человека. Ясно, что взрослые люди ничего не могут поделать со своими генами, детскими впечатлениями или прошлыми неудачами. Но все это очень устраивает тех, кто привык снимать с себя любую ответственность за свои неудачи и перекладывать ее на силы, им неподвластные, а также тех, кто слишком склонен преувеличивать важность медицинских авторитетов.

К счастью, здравый смысл, непредвзятое наблюдение и последние научные данные свидетельствуют, что, несмотря на то что каждый из нас играет доставшимися ему картами, в различной степени благоприятствующими или неблагоприятствующими счастью, всегда имеется возможность играть этими картами лучше и в течение игры под названием жизнь улучшить свою ситуацию. Взрослые люди в различной степени наделены атлетическими способностями — в результате генетического предрасположения или степени развития этих способностей посредством тренировок в детстве, юности и зрелые годы. Однако любой человек может значительно улучшить свои физические возможности путем разумных и регулярных тренировок. Можно, конечно, считать, что наследственность и среда воспитания как-то влияют на интеллект человека, но каждый человек может тренировать и развивать свой ум. Мы можем быть более или менее предрасположены к полноте вследствие генетических особенностей или среды, в которой мы живем, но при здоровом питании и физических упражнениях большинство толстяков заметно сбрасывают вес. Почему же тогда наша способность быть счастливыми должна зависеть от данного нам природой темперамента?

Большинство из нас видели, на примере знакомых и друзей, что материальное положение человека может очень сильно меняться, что интенсивность ощущения счастья то возрастает, то снижается в результате действий, предпринимаемых человеком на основе свободного выбора. Новый партнер, новая профессия, новое место проживания, новый стиль жизни или даже сознательно принятое решение поменять отношение к жизни — все это может сделать человека счастливым, и все это находится под контролем человека. Судьба и предопределенность — гипотезы очень неубедительные, поскольку лишь те, кто верит в предопределенность, попадаются в ее сети. Нас же должны вдохновлять примеры тех людей, которые свободно могут менять свою судьбу, показывая нам, что и мы можем руководствоваться свободной собственной волей.

Самоопределенность человека в том, чтобы быть счастливым, подтверждена наукой

Наконец психология и психиатрия (которые более, чем экономика, заслуживают эпитета «мрачные науки»), подталкиваемые открытиями других наук, начинают рисовать более радостную картину мира, которая соответствует здравому смыслу и тому, что мы наблюдаем в реальной жизни. Генетики, сведя все человеческое поведение к причудам наследованного набора генов, преувеличивали значение детерминизма (причинной обусловленности всех явлений природы и общественной жизни). Как отметил более просвещенный генетик, профессор Стив Джонс из Юниверсити колледж (Лондон), «имели место сообщения об открытии генов, ответственных за маниакальную депрессию, шизофрению и алкоголизм. Ни одно из этих открытий не подтвердилось»².

Сейчас, как нам сообщил один видный нейропсихиатр, «новые открытия психонейроиммунологии говорят нам... что человеческое существо действует как интегрированное целое... Имеются данные, что между тем, что мы думаем и чувствуем в своей повседневной жизни, и нашим психическим и физическим здоровьем существует очень тонкое равновесие»³.

Другими словами, в определенных пределах вы можете делать выбор между тем, быть счастливым или несчастным, и даже между тем, быть здоровым или больным.

Чуткая зависимость от начальных условий

Однако это не означает, что мы должны отбросить результаты прежних исследований, говорящих о важности детского опыта (или последующих неудач). В части первой этой книги мы говорили о теории хаоса, которая указывает на существование «чуткой зависимости от начальных условий». Это означает, что случайные события и кажущиеся несущественными причины, имеющие место на ранних этапах развития любого явления, могут оказать огромное влияние на дальнейший ход его (явления) развития и вызвать огромные отклонения в конечном результате.

По всей видимости, нечто похожее происходит в детстве, порождая нашу оценку самих себя (любимые мы или нелюбимые, умные или глупые, ценные или ничего не стоящие, способные рисковать или обреченные подчиняться приказаниям сверху), которая затем сильно определяет наши действия в течение всей жизни. То, во что мы изначально верим, пусть даже не имея под собой никакой реальной основы, обретает собственную жизнь, становится правдой и курсом нашей жизни. Более поздние события — проваленные экзамены, уход любимого человека, неудачные попытки поступить на желаемое место работы, неприятности в продвижении карьеры, увольнения, проблемы со здоровьем — могут сбить нас с этого курса и укрепить негативное видение самих себя.